Gerçek, organik, çiğ kakao, yüksek miktarda flavonoid, sülfür, magnezyum ve antioksidan gibi çeşitli bitkisel faydalar içeren bir süper besindir. Kakaonun en yalın ve işlenmemiş hali olan kakao nibs, iltihaplanmayı azaltma, odaklanma, uyanıklık ve ruh halini iyileştirme gibi birçok fayda sağlar. Maalesef çoğu zaman marketlerden alınan çikolatalar kakao oranları bakımından düşüktür ve gerçek kakaonun içinde bulunan değerli bileşenleri sunmazlar. En fazla faydayı sağlayacak en iyi kakao türlerinden bir tanesi olan kakao nibs, vücudunuza bol miktarda besin sağlayan harika bir sağlıklı atıştırmalık alternatifidir.
Kakao nibs nedir ve nasıl üretilir?
Kakao nibs; fermantasyon, kurutma ve kavurma işlemlerinden geçmiş kakao çekirdeği parçalarıdır. Çikolata üretilirken kakao meyvesinin çekirdekleri alınıp kavrulduktan sonra parçalanarak kabuklar tohumlardan ayrılır. Ardından kakao tohumları iki ila altı gün boyunca fermente edilir. Fermantasyon, tohumların acılığının kırılmasını sağlayarak onları daha lezzetli bir hale getirir. Fermantasyon işlemi tamamlandıktan sonra tohumlar kurutulur ve nibs adı verilen küçük parçalara ayrılır. Kakao nibs bu haliyle direkt tüketilebilir çünkü çikolatadan farklı olarak ilave şeker, aroma, süt ya da koruyucu gibi bileşenler içermez. Bu sayede kakaonun faydası direkt olarak alınabilir.
Kakao nibs’in kendine özgü bir dokusu ve tadı vardır. Kakao çekirdeğinin doğal parçaları oldukları için çok gevrek ve çoğu kuru yemişten biraz daha serttirler. Lezzet açısından, yüksek kakao oranına sahip bir bitter çikolata gibi, bir miktar meyvemsi nota içeren kavrulmuş ve acımsı bir tada sahiptirler. Kakao nibs’i direkt olarak tüketebileceğiniz gibi hafif acı aromasını kırmak için yulaf kaselerinize ya da smoothielerinize ekleyerek bir süper gıda takviyesi olarak da kullanabilirsiniz.
Kakao nibs’in faydaları nelerdir?
Kakao nibs, boyutları göz önünde bulundurulduğunda etkileyici miktarda besin ve sağlık faydaları içerir. İşte, hem sağlıklı hem de lezzetli olan bu atıştırmalığı beslenme rutininizin bir parçası haline getirmeniz için birkaç sebep!
1. Antioksidan bakımından zengindir.
Antioksidanlar vücutta DNA hasarına, erken yaşlanmaya ve hatta kansere neden olabilen serbest radikal hasarıyla savaşmaya yardımcı olur. Kakao en yüksek antioksidan kaynaklarından biridir. Özellikle kakaonun en az işlenmiş formlarından biri olan kakao nibs, içeriğindeki antioksidanı koruyabildiğinden oldukça etkili bir antioksidan kaynağıdır. Ayrıca, yapılan araştırmalar kakaonun bağırsak mikrobiyotasını düzenleyen ve anti-inflamatuar etki gösteren eden yararlı bakterilerin büyümesine katkı sağladığını da göstermektedir.
2. Güçlü bir magnezyum kaynağıdır.
Kakao nibs, magnezyum açısından oldukça zengindir. Magnezyum, enerji üretimi, sinir sistemi fonksiyonları, kas fonksiyonları ve kemik sağlığı gibi vücuttaki birçok önemli sürecin düzgün çalışması için gereklidir. Bir porsiyon kakao nibs yaklaşık olarak 64 miligram magnezyum içerir. Bu da onu günlük magnezyum ihtiyacının karşılanması için tüketilebilecek en iyi besin kaynaklarından biri yapar.
3. Kalp sağlığını destekler.
Kakao nibs, kan damarlarının esnekliğini artırmada, kan basıncını düzenlemede ve kan pıhtılaşmasını önlemede etkilidir. Kakaonun, yüksek tansiyon ve kolesterol seviyeleri gibi çok sayıda kalp hastalığı risk faktörünü azalttığı bilinmektedir. Ayrıca, flavonoid bakımından zengin olması kakao nibs’in kalp sağlığını destekleyici etkisini artırır. Araştırmalar, iki hafta boyunca flavonoid bakımından zengin besinler tüketmiş kişilerin kan basıncında önemli bir düşüş gözlemlemiştir. Benzer şekilde kakao nibs’in, kan damarı işlevini, kan akışını ve HDL (iyi) kolesterolü iyileştirirken LDL (kötü) kolesterolü ve iltihabı azalttığı bilinmektedir. Kakaonun bu özellikleri kalp sağlığını korumaya yardımcı olarak kalp-damar hastalıkları riskini azaltır. Özellikle kakao nibs gibi az işlenmiş kakao ürünleri, flavonoidler ve antioksidanlar gibi sağlıklı bileşenlerin daha yüksek seviyelerde korunmasını sağladığından diğer kakao kaynaklarına oranla daha etkilidir.
4. Zihinsel iyi oluş halini destekler.
Kakao tüketildiğinde vücutta iki farklı kimyasalın üretilmesi desteklenir. Bunlardan bir tanesi, vücudun doğal olarak ürettiği feniletilamindir (PEA). Adrenal bezlerle ilişkili PEA, heyecan anında üretilen, nabzın hızlanmasını sağlayarak odaklanmayı ve farkındalığı artıran bir kimyasaldır. Diğeri ise, “mutluluk molekülü” olarak bilinen bir lipit olan anandamiddir. Kakao nibs, anandamid sayesinde stresi azaltmaya yardımcı olur, endorfin ve dopamin seviyelerini artırarak ruh halini iyileştirir ve mutluluk hissi sağlar. Bu bileşenlerin bir araya gelmesi, kakao nibs’i ruh halini iyileştirici ve stresle başa çıkmayı kolaylaştırıcı etkili bir yöntem haline getirir.
Kakao nibs’in herhangi bir zararı var mı?
Genel anlamda zengin içeriği bakımından sağlık için oldukça faydalı olan kakao nibs, hamilelik döneminde dikkat edilmesi gereken besinlerden biridir. Bazı çalışmalar kakao gibi polifenol bakımından zengin gıdaların, üçüncü trimesterde tüketilmesi halinde fetüs üzerinde zararlı etkileri olabileceğini öne sürmektedir. Hamilelik boyunca kakao tüketimine ilişkin literatürde yeterli kaynak olmasa da herhangi bir riski minimize etmek için doktorunuza danışmak faydalı olabilir.
Ek olarak kakao nibs, yüksek miktarda kafein ve teobromin uyarıcıları içerir. Bu bileşikler sağlık açısından bazı faydalar sağlamakla birlikte aşırı tüketildiklerinde olumsuz etkilere neden olabilirler. Dolayısıyla aşırı miktarda kakao nibs tüketmek, anksiyete, gerginlik ve uyku sorunu gibi aşırı kafein alımıyla ilişkili yan etkilere neden olabilir. Yine de normal seviyelerde tüketilen kakao nibs’in bu sorunlara neden olma olasılığı oldukça düşüktür.
